Check Engine o service engine soon: ¿Qué significa?

¿Qué es Check Engine?

El Check Engine es un indicador automático situado en el tablero de conducción que sirve para alertar al conductor cuando el motor o alguno de sus sistemas de funcionamiento presenta algún tipo de error. Puede aparecer con las palabras "check engine", "service engine soon" o simplemente con el icono de un motor. De esta manera, si la luz está encendida de alguna forma, significa que se debe revisar el vehículo para determinar la falla y solucionarla.

El Check Engine está encendido: ¿qué significa?

El check engine es básicamente una luz que se enciende en el tablero del vehículo, por lo que cuando está activa se debe tomar como un aviso y revisar lo antes posible el vehículo. Esto no quiere decir que el vehículo vaya a explotar o a detenerse en medio del camino, pero sí existe alguna falla mecánica y puede convertirse en algo grave si no se revisa el auto en un taller. Así pues, si te das cuenta de que la luz del Check Engine está encendida, agendá una revisión en tu taller de confianza.

Pero... ¿De qué maneras puede prenderse la luz y qué significa?

• De manera continua: Quiere decir que se trata de un fallo no muy grave, pero implica revisar el vehículo a corto plazo porque es probable que haya un gasto mayor de combustible al habitual.
• De manera intermitente: Quiere decir que se trata de una falla más grave y que conviene revisar cuanto antes.

¡Pero atención! Depende del modelo del vehículo, pueden haber diferencias entre estos mensajes y también en el color de la luz del check engine. Por eso, recomendamos siempre revisar el manual de usuario del vehículo o preguntar en el taller de la marca, y no esperar a que la luz se prenda para preocuparse o descubrir qué puede significar.

¿Qué fallas podrían provocar que la luz del Check Engine esté encendida o parpadee?

Si no sabes nada de mecánica, es imposible que sepas a qué podría deberse exactamente que el indicador se encienda. Así pues, como te comentamos al principio de este artículo, el Check Engine o el Service Engine Soon alerta mediante la luz del tablero cuando existe una falla o error en el motor o alguno de sus sistemas de funcionamiento. No obstante, te dejamos un listado de las posibles situaciones que podrían provocar que el Check Engine se encendiera:

• La tapa del estanque de bencina está mal cerrada (en ese caso puedes solucionarlo rápidamente)
• Problemas en el sistema de emisión de gases
• Problemas en el sistema de encendido
• Problemas en el sistema de inyección
• Problemas en el sistema electrónico del vehículo
• Otros

En cualquier caso, y tenga la falla que tenga el vehículo, siempre se recomienda ir al taller mecánico, ya que incluso los errores menos graves, pueden convertirse en altas sumas de dinero por reparaciones de problemas que se dejaron pasar y se hicieron mucho más grandes.

¿Cómo apagar la luz del Check Engine?

Como quizás ya sabés, la mejor manera de apagar la luz es acudir al taller, donde realizarán un escáner a tu carro y obtendrán el código exacto de la falla, por lo que podrán saber con exactitud el error y así repararlo.

Si vos mismo tenés a tu disposición un escáner o computador, debés conectarlo al terminal situado bajo el volante y a continuación leer la situación del vehículo, en la que el sistema arrojará los códigos exactos de las fallas. Tras leerlo, podés darle al botón "erase" del escáner, con el que se borrarán las alertas y la luz aparecerá apagada cuando se encienda el motor.

Como última recomendación, tené en cuenta que cuando se enciende el vehículo la luz del Check Engine, así como otras luces e indicadores del tablón, se encienden durante unos segundos. Verificá que ninguna queda prendida, y que todas se prenden y apagan, ya que si no se enciende por ejemplo el icono del Check Engine podría no estar funcionando la alerta y en ese caso sería un problema, ya que no habría manera de enterarse de otras fallas más peligrosas del vehículo.

Podés encontrar mayor información mecánica sobre el Check Engine en esta página de Códigos DTC